Excursion à Aubeterre-sur Dronne et Saint-Emilion : 2 églises monolithes, 2 sites uniques au monde, ont ravi les 45 participants

Ce dimanche 12 juin :

excursion en autocar organisée par les Foyers ruraux de Nancras et Sablonceaux 

45 personnes ont découvert Aubeterre-sur-Dronne et Saint-Emilion : parmi les participants, Nancras et Sablonceaux étaient largement représentées, mais aussi de nombreuses communes voisines jusqu’à … Peyrat-de-Bellac (près de Limoges !).

Malgré le temps plutôt gris, l’ambiance fut à la fois décontractée et « studieuse », propice à la découverte de 2 sites exceptionnels dans le monde, caractérisés par une thématique unique : le caractère monolithe et souterrain de ces 2 églises, sites pourtant si proches de la Charente Maritime :

- en matinée, la visite guidée de l’église souterraine de Aubeterre-sur-Dronne, qui a été creusée dans une colline au début du XIIè siècle cette église et qui témoigne de la ferveur chrétienne au Moyen Age.

Munis d’audioguides, notamment pour un couple anglais qui s’était joint au groupe, nous avons découvert ses dimensions impressionnantes (20 mètres sous la voûte, 2 étages de galerie), son reliquaire inspiré du Saint-Sépulcre de Jérusalem, évidé à même la roche et haut de 6 mètres, le sol creusé de centaines de tombes et sa crypte aujourd’hui accessible, autant de symboles qui montrent l’importance sacrée du lieu et qui nous ont saisi d’une intense émotion.

- l’après-midi, après le déjeuner à Saint-Romain, la visite guidée de 4 sites majeurs de Saint-Emilion, l'église monolithe, connue pour une des 2 plus grandes églises monolithes au monde, l’ermitage de Saint-Emilion, les catacombes et la chapelle de la Trinité du XIIIème siècle, qui ont évidemment contribué à ce que, en 1999, toute la juridiction de Saint-Émilion, dont, soit inscrite au Patrimoine mondial par l'UNESCO.

Notre guide a commenté les peintures de la Chapelle de la Trinité, protégées pendant des siècles par des couches de suie et caractéristiques des modes des représentations du sacré, ainsi que les secrets des catacombes et de l’ermitage d’Émilion, moine bénédiction breton qui, après avoir prononcé ses vœux à Saujon, s'est établi en ermite au VIIIe siècle, auteur de miracles et qui a évidemment donné son nom à la ville.

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Chacun des participants a été frappé par le parallélisme entre ces 2 sites et leur proximité géographique, humaine, historique, architecturale et religieuse :

- c’est le même homme, Pierre de Castillon, vicomte d'Aubeterre qui, à la fin du XIème siècle à Saint-Emilion et au début du XIIème siècle à Aubeterre-sur-Dronne, fait ériger à seulement 60 km de distance ces 2 églises lors de son retour de la 1^ère croisade.

- Ces 2 vastes nécropoles ayant si bien résisté à l’usure du temps trouvent sans doute les sources de leur origine à la fois dans les monuments que Pierre de Castillon a vuslors de la croisade, en particulier le Saint Sépulcre à Jérusalem, et aussi dans le souvenir des églises troglodytiques de Cappadoce découvertes par les croisés.

- Leur fondateur a voulu y conserver les reliques qu’il a ramenées de croisade, considérées à l’époque comme des intermédiaires avec Dieu et dont l’adoration assurait le salut de l'âme.

De l’avis de tous les participants, ce fut une journée très enrichissante

consacrée autant au temps passé et à ses périodes agitées

qu’à l’éternelle quête de spiritualité entreprise par l’humanité !